월드 히어로즈

월드 히어로즈의 일반 대전은 기본적인 1대1 격투를 다루는 모드이다. ADK가 개발하고 SNK가 유통한 이 게임은 아케이드 대전 격투 게임의 기본 구조를 따르면서도 몇 가지 독자적인 시스템을 도입했다. 플레이어는 브라운 박사가 소집한 8명의 역사적 영웅 중 한 명을 선택하여 토너먼트를 진행하게 된다.

일반 대전의 게임플레이는 당시 표준이었던 6버튼 조작(약펀치, 중펀치, 강펀치, 약킥, 중킥, 강킥)을 채택했다. 각 캐릭터는 기본기, 특수기, 필살기를 갖추고 있으며, 대부분의 기술은 스트리트 파이터 2와 유사한 커맨드로 발동된다. 그러나 이 게임은 '저스트 가드'라는 방어 시스템을 도입했는데, 이는 상대의 장풍 공격을 정확한 타이밍에 방어하면 이를 반사시킬 수 있는 고급 기술이다. 또한 '잡기 되돌리기' 시스템을 통해 상대의 잡기 공격을 풀어낼 수 있는 기회를 제공하여 전투의 심리전을 깊게 만들었다.

각 캐릭터는 고유의 개성을 강조하는 필살기를 보유하고 있다. 예를 들어, 잔 다르크는 빛의 검을 발사하는 장풍기를, 징기스칸(게임 내 명칭 J. 칸)은 몸을 공처럼 만들어 돌진하는 기술을 사용한다. 라스푸틴은 독특하게도 상대의 체력을 흡수하는 기술을 구사한다. 보스 캐릭터인 기가스는 상대 플레이어 캐릭터의 모습으로 변신하여 싸우는 독특한 메커니즘을 가지고 있어 당시로서는 참신한 요소로 받아들여졌다.

일반 대전의 스테이지는 역사적 배경을 반영한 평범한 링 형태로 구성되어 있으며, 데스매치 모드와 달리 특별한 함정이 존재하지 않는다. 승리 조건은 상대의 체력을 모두 소모시키거나, 제한 시간이 끝났을 때 자신의 체력이 더 많은 것이다. 이 모드는 게임의 기본 조작법과 캐릭터 특성을 익히는 데 중점을 두고 있으며, 이후 등장하는 다양한 트랩이 있는 데스매치 모드와의 대비를 통해 게임에 변화를 준다.

데스매치는 월드 히어로즈 시리즈의 독특한 게임 모드로, 일반 대전과는 다른 특별한 규칙이 적용된다. 이 모드는 다양한 종류의 함정이 설치된 특수 스테이지에서 진행되며, 단순한 격투 외에 환경을 이용한 전략이 중요해진다. 등장하는 함정은 전기 장벽, 지뢰, 바닥을 기어다니는 톱날, 낙뢰, 흐르는 물 등 매우 다양하며, 스테이지 자체가 극히 좁은 경우도 있어 게임의 변수를 크게 늘린다.

특히 유명한 데스매치 중 하나는 '스킨 헤드 매치'이다. 이 모드에서는 별도의 함정은 없지만, 라운드가 끝난 후 패배한 캐릭터의 머리카락을 밀어버리는 이벤트가 발생한다. 이 독특하고 유머러스한 요소는 게임의 개성을 부여하는 특징이 되었다. 그러나 이 데스매치 모드는 월드 히어로즈 2 JET부터 사라지게 되는데, 이로 인해 시리즈의 차별점이 줄어들었다는 평가를 받기도 한다.

데스매치 모드는 스트리트 파이터 2의 아류작이라는 초기 평가를 벗어나, 월드 히어로즈가 가진 독자적인 재미와 아이덴티티를 확립하는 데 기여했다. 함정을 피하거나 활용하는 전략적 요소는 격투 게임에 새로운 즐거움을 더했으며, 이는 당시 아케이드 게임장에서 SNK의 네오지오 시스템이 가진 매력을 보여주는 요소 중 하나가 되었다.

월드 히어로즈는 1992년 9월 11일에 네오지오 가정용 카트리지로 정식 이식되었다. 타이틀 넘버는 NGH-053이며, 당시 정가는 25,800엔이었다. 이 이식판은 아케이드 버전과 완벽하게 동일한 사양을 구현하는 네오지오 시스템의 특징을 그대로 반영하여, 그래픽, 사운드, 게임성에 있어 오락실판과 차이가 없는 완벽한 포팅을 이루어냈다.

네오지오 이식판은 가정에서도 오락실과 동일한 데스매치 모드를 즐길 수 있었으며, 저스트 가드나 장풍 강화기 등 게임의 혁신적인 시스템 요소도 그대로 수용되었다. 높은 가격대에도 불구하고, 오락실과 동일한 퀄리티를 집에서 즐길 수 있다는 점이 당시 핵심 마케팅 포인트였다.

이 이식은 SNK의 대여 비즈니스 모델과도 잘 맞아떨어졌으며, 대전 격투 게임 붐을 타고 네오지오 시스템의 인지도를 높이는 데 기여한 작품 중 하나로 평가받는다. 네오지오로의 성공적인 이식을 바탕으로 후속작인 월드 히어로즈 2 등 시리즈가 지속적으로 네오지오 플랫폼에서 발매될 수 있는 초석을 마련했다.

슈퍼 패미콤으로의 이식판은 1993년 8월 12일에 선소프트에 의해 발매되었다. 네오지오 아케이드판에 비해 롬 카트리지 용량의 한계로 그래픽과 사운드 면에서 다소 축소되었으나, 가정용 콘솔에서 원작의 핵심 게임플레이를 즐길 수 있게 했다. 일반 대전 모드와 함께 데스매치 모드도 이식되어 다양한 트랩이 설치된 스테이지에서의 싸움을 재현했다.

이식 작업을 담당한 선소프트는 이 경험을 바탕으로 이후 갤럭시 파이트와 와쿠와쿠7 같은 독자적인 대전 격투 게임을 제작하게 된다. 슈퍼 패미콤판은 타카라가 이식한 후속작 『월드 히어로즈 2』와는 그래픽 스타일에서 차이를 보이는데, 이는 각 이식 회사의 해석 차이에서 비롯된 것이다.

월드 히어로즈는 1995년 3월 17일에 네오지오 CD 플랫폼으로 이식되었다. 이식 작업은 원작 개발사인 ADK가 담당했으며, SNK가 유통을 맡았다. 네오지오 CD판의 타이틀 넘버는 ADCD-005이며, 당시 정가는 4,800엔이었다.

이 이식판은 아케이드 및 네오지오 롬 카트리지 버전의 게임 플레이와 콘텐츠를 대부분 그대로 유지하면서, 네오지오 CD의 특성을 반영했다. 가장 큰 특징은 CD 매체를 활용해 배경 음악을 CD-DA 품질로 재생하여, 아케이드판의 칩 튠 음원보다 향상된 사운드를 제공한다는 점이다. 또한 게임 데이터의 로딩 시간이 존재한다.

네오지오 CD 버전은 상대적으로 저렴한 가격으로 원작에 가까운 경험을 제공하는 것을 목표로 했으며, 슈퍼 패미콤 등 다른 가정용 이식판과 비교했을 때 그래픽이나 게임성 면에서 원작에 가장 충실한 버전 중 하나로 평가받는다. 이를 통해 당시 고가의 네오지오 홈 시스템 대신 네오지오 CD를 보유한 사용자들도 월드 히어로즈를 즐길 수 있게 되었다.